Grund dafür ist die Tatsache, dass Ronaldo und seine Mannen aktuell nur auf Rang zwei liegen, drei Punkte hinter Tabellenführer Schweiz.  
 Zur Freude der Fans werden die Relegationspartien auch im Free TV zu sehen sein. Die ARD überträgt alle vier Partien live.  
  Eine davon führt auf der 1Etappe auf den legendären Mont Ventoux, wo zuletzt 2013 eine Etappe geendet hat. Gewonnen hat diese damals — richtig — Chris Froome. 
 In höheren Tabellenregionen ist dagegen das Duell zwischen Bayer Leverkusen und Eintracht Frankfurt angesiedelt. Beide Klubs haben noch gute Chancen auf eine Teilnahme an der nächsten Champions League. Zumindest für die Europa League sollte es am Ende auf jeden Fall reichen. 
  Darüber hinaus verfügt die Mannschaft von Headcoach Mike Sullivan über eine enorme Kadertiefe, welche von vielen Experten neben der Schnelligkeit als das große Plus der „Pens“ gegenüber den Sharks angesehen wird.  

Jedoch brach sich Hoyer im letzten Match gegen die Green Bay Packers (10-26 Niederlage) den Arm und fällt für den Rest der Saison aus. Deshalb übernimmt jetzt wieder Cutler, der unter der Woche für fit genug erklärt wurde, den Posten als Spielmacher der Mannschaft von Head Coach John Fox auszufüllen.  
 Das beim BVB nur knapp zu kurz gekommene Hoffenheim ist zeitgleich gegen den FC Augsburg auf eine weitere Bestätigung des Aufwärtstrends unter Julian Nagelsmann aus; setzen die Hausherren ihre Aufholjagd fort, rutschen dann auch die Fuggerstädter wieder in die rote Zone ab.  
  Das Kräftemessen zwischen Chievo und Bergamo macht das Programm am Nachmittag komplett: In Verona schickt sich das überraschend auf Platz sechs geführte Atalanta an, die bisher äußerst erfreulich verlaufende Saison gleich mit einem weiteren Dreier fortzusetzen. 
 Um Europa geht es auch im Spiel am Sonntagabend zwischen Eintracht Frankfurt und TSG Hoffenheim. 
  Die TSG ließ dagegen mit dem Sieg gegen den Viertelfinalisten der Champions League wissen, dass das vorherige Derby-Debakel in Stuttgart keinerlei Spuren hinterlassen hat; mit dem dritten Heimsieg in Serie ist den Kraichgauern stattdessen der Anschluss an den Relegationsplatz geglückt.  

 Darunter eben auch im vergangenen Jahr gegen Golden State. Heuer sind die Chancen für James & Co. jedoch deutlich besser. Denn 2015 waren zwei Akteure der „Big Three“ verletzt: Kyrie Irving zog sich im ersten Finalspiel eine Knieverletzung zu, Kevin Love schied bereits in der ersten Playoff-Runde aufgrund einer Schulterblessur aus.  
 Lediglich im letzten Hauptrundenspiel, in dem Prokop den einen oder anderen Spieler schonte, schlichen sich Fehler ein.  
  Halbzeit in der Champions League, drei von sechs Spieltagen sind mittlerweile absolviert. 
  Nicht von ungefähr wird sie von den meisten Bookies daher nach wie vor als aussichtsreiche Kandidatin auf den French Open-Sieg gehandelt. 
  Wer das Auftreten der „Alten Dame“ im fürstentum gesehen hat, zweifelt kaum daran, dass sich Italiens Serienmeister im Heimspiel gegen AS Monaco die Butter noch vom Brot nehmen lassen wird. Die Defensive hielt den stürmischen Angriffen der Monegassen ohne größere Probleme stand.  

 Fragt sich nur, was dem Team von Grubauer diesmal zuzutrauen ist? Bei den Buchmachern stehen die „Caps“ jedenfalls ganz oben auf der Favoritenliste.  
 Letzte Chance für die „Nachzügler“! Nachdem die Gruppenphase der europäischen WM 2018-Qualifikation geschlagen wurde und sich die neun Gruppensieger, darunter natürlich auch Weltmeister Deutschland, ihre Fix-Tickets gesichert haben, wartet in den Play-off-Partien die allerletzte Möglichkeit, doch noch auf den WM-Zug aufzuspringen.   
 Gestartet wird der 20. Spieltag am Freitag (20:30 Uhr) in Frankfurt, wo die Eintracht im Duell der Europapokalanwärter Borussia Mönchengladbach zu Gast hat. Die Hessen, die zuletzt einmal mehr ihre Auswärtsstärke (3:1-Erfolg in Wolfsburg, Anm.) unter Beweis gestellt haben, müssen aber endlich auch zuhause Siege einfahren. 
  „Jeder Er­folg ba­siert auf Dis­zi­plin und Ord­nung. Jetzt kommt auf dem Platz end­lich die Qua­li­tät zum Zuge, von der man hier immer ge­re­det hat.“  
 Das zweite Mittwochsspiel bekommt mit Tottenham Hotspur dann allerdings auch noch einen echten englischen Wackelkandidaten zu sehen, wenngleich auch der Klub aus dem Londoner Norden sein Hinspiel zunächst einmal zur vollsten Zufriedenheit erledigt hat.  

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 In dieser Woche allerdings dreht sich der Spieß um — zumindest vorübergehend. Dann nämlich steigt das an Brisanz kaum zu überbietende Viertelfinal-Hinspiel BVB gegen FC Liverpool, in dessen Rahmen Jürgen Klopp mit seiner neuen englischen Flamme bei seiner alten Liebe vorspielt.  
  Stan Wawrinka, Vorjahres-Triumphator, hat sich einer Knie-Operation unterzogen und fällt bis zum Saisonende aus. Auch Novak Djokovic, der seit 2007 jedes Jahr zumindest das Halbfinale bei den US Open erreichte, muss heuer passen. Er hat seine Saison aufgrund einer Ellenbogenverletzung bereits beendet. 
  Auch Bayer Leverkusen mischt nach einem durchwachsenen Saisonstart wieder im Kampf um die Königsklasse mit. Das 2:0 gegen Stuttgart hat der Truppe von Heiko Herrlich die bislang beste Saisonplatzierung beschert. Mit einem weiteren Erfolg wäre der Sprung unter die Top-Vier möglich.  
 Vor allem auswärts konnte sich das Gründungsmitglied der Bundesliga bis hierhin in Szene setzen.